对于美国大学的申请者而言，“软实力”重要性越来越高。近几年，受全球疫情影响，很多申请人不能及时提供有效的标准化考试成绩，所以越来越多的美国大学将申请要求之一改为“选择性递交标化成绩”，意味着标化成绩不再作为整体考核的强制选项。

许多名校仍保持着这一申请条件，由此可见很多“硬实力”在名校申请的过程中所占比重在慢慢减轻，取而代之的“软实力”的要求越来越高。

对于申请学生而言，在“硬实力”达到录取标准后，能够让自己从申请者中脱颖而出的则是“软实力”，这也是除标化外的核心竞争力。

“软实力”包括哪些方面？

“软实力”在申请过程中可以大致总结为四个方面：申请文书、老师推荐信、课外活动及个人荣誉成就经历和面试。这四个环节从申请初期贯穿到尾声结束，其中，课外活动及个人荣誉成就的经历板块在申请中发挥着至关重要的作用，也是最锻炼学生个人以及专业能力的环节。

1.申请文书

虽然绝大部分的文书都有详细的命题，但是这些命题不会框定详细内容，学生有很大的独立自由发挥的空间，可写的范围也十分广阔。这也意味着学生没有任何可以套用的模板。

优秀的申请文书不是千篇一律的，是不需要存在任何的“模板”或者“套路”的，而是色彩丰富、逻辑清晰、有条不紊的。

以“以小见大”的切入点和独特的视角，幽默风趣地呈现自己性格特点、突出优势、生活经历，同时也要体现出故事的成熟度和独特性。

2.推荐信

学生任课老师及升学辅导老师的推荐信是另外一种学生呈现自己日常在校的优异表现的途径。推荐信包含1封学校升学指导/班主任的推荐信，1-2封任课教师推荐信，除此以外还可提交额外推荐信。

选择推荐人的时候尽量一文一理，以展示同学在文理领域的均衡发展。确认好推荐人之后，便可以在系统上邀请推荐人了。以Common App系统为例，登陆后点击邀请推荐人，在弹出的小窗口填上推荐人的姓名和邮箱后，系统会自动给老师发送邮件，老师通过邮件的链接上传推荐信。

美国学校把推荐信设置成必须项皆在将之作为多方面了解学生的一种方式，老师的推荐信会从另外一个角度切入学生的生活和学习，也相对比较客观。

3.课外活动及个人荣誉成就经历

针对申请表格的填写，大学会要求学生展示自入校到结业9-12年级期间的课外活动和突出荣誉成就，这给了学生证明自身发展情况的机会。

近年来，越来越多的学校在网申问题中设置了简历提交的可选板块，提供了可以让学生更加突出、灵活展现自己的平台。

4.面试

在美国，私立名牌学校的面试会比公立学校更多一些。面试方式可以分为线上和线下，面试官可能是学校的招生官、校友，也有很多学校接受非校方组织的第三方面试。

虽然有些面试并不是强制性的，但优秀的面试表现无疑会增加学生个人的录取几率。因为相比于让招生官书面上审核一个人的能力，面对面的展现学生自我的优势和个人魅力更能打动到面试官，进而为学生争取到更好的录取结果。

如何提升课外活动方面的“软实力”？

除去专业的艺术或体育专业，剩下的学科大致可以划分为三类：商科、理工科和人文社科。通过每个学科所培养的目标人才应该具备的能力，总结出每一类学生适合参加哪些对应的活动，以及这些活动在申请中所发挥的作用。

1.商科

对于申请商科的同学而言，学术会议、商业挑战赛、相关专业实习等都是申请大学锦上添花的优势。

以商赛为例，考验学生作为运营者如何模拟现代商业运作模式，如何作出正确的决策。提供了一个实操演练真实工作情况的平台，让他们提升在商科专业方面的素养及个人能力，如领导力和组织管理能力。

商赛可分为财务类、咨询类、营销类以及创业类。有参与商赛甚至获得奖项、名次的学生，留在申请时可以展示更强的“软实力”，在未来工作上也会因此获益。

2.理工科

理工类专业需要学生具备较强的逻辑思维、动手实践及创新能力，对应提高“软实力”的活动项目大致包括科研、实习、学术研讨等。

其中，学校最看重的是学生的学术科研经历。一般分为几种：小组项目经历；本校教授协助的实验室项目；高校实验室或研究所的经历；海外名校暑期科研项目及一些专业类竞赛，包括发表在不同期刊上的论文。

3.人文社科

人文学科，是以观察、分析及理性批判来探讨人类情感、道德和理智的各门学科和知识的总称。大致包含文学、哲学、宗教、艺术、史学、人类学、语言学等学科。

人文社科，和自然科学一起构成了美国本科所推崇的博雅教育，是西方教育体系不可缺少的部分。对于人文学科的申请者来说，定性分析、思辨能力、批判性思维都很重要，社会实践活动成为了拔高“软实力”的一种有效途径。在学生与学校双向选择的过程中，“软实力”是绝对不可以被忽视的重要考核因素。

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